Qual é o máximo?

Até agora o trabalho ainda não foi aceito em publicações científicas especializadas, mas o artigo final já rola na internet. Falo de um estudo de dois professores de econometria da Tilburg University, da Noruega, que se dedicaram a calcular até onde os recordes atuais podem chegar.

Os homens e as mulheres não se cansam de superar e jogar no ralo previsões e mais previsões de especialistas dos mais variados ramos, mas mesmo assim as especulações continuam. São, no mínimo, um exercício matemático interessante.

E um bom assunto para seu próximo papo de boteco com corredores.

Não vou entrar na matemática da coisa, que está bem explicada no artigo dos professores John Einmahl e Jan Magnus, que se chama "Records in Athletics Through Extreme-Value Theory" (em inglês, AQUI).

Basicamente, os caras pegaram resultados de competições olímpicas e melhores performances mundiais de homens e mulheres em 14 modalidades de atletismo (depois reduzidas para 13). E calcularam onde os recordes podem chegar, dentro das atuais regras de competição.

Pelo modelo desenhado, ainda dá para reduzir um pouco o tempo da maratona. Eles consideram que o máximo possível é 2h04min06, ou 49 segundos a menos que o recorde atual, de Paul Tergat. Quem sabe o Haile não dá uma testada nessa medida?

Para os 100 metros, eles acreditam que a evolução possa ser bem maior, uns 5% (na maratona, a diferença entre o recorde existente e o máximo previsto é de 0,1%).

Na tabela abaixo, pode ser visto um balanço geral das previsões dos caras. Para cada modalidade, estão informados o melhor resultado de hoje e máximo possível (endepoint).

Faça a sua aposta.

Chuva de granizo

Ela começou quando eu estava a exatos 12 quilômetros de meu ponto de partida, correndo já havia mais de uma hora e um pouquinho, entrouxado em gorro e luvas de lã, calça e camiseta de manga comprida.

Mas o que podia eu esperar: já estava mais de um quilômetro dentro dos limites de Seattle, o "Portal do Pacífico", e em todos aqueles minutos não havia chovido. Como se sabe, não chove em Seattle em alguns momentos do dia, nunca aqueles em que você está protegido.

Também não era algo de assustar. Uma chuvinha assim, fraquinha, garoazinha. Mas com pedras.

Está bem: pedras, não; pedrinhas. Na verdade, não senti no rosto ou nas mão, mal via os bloquinhos de granizo no ar; só percebia mesmo quando batiam e rolavam no chão. De qualquer forma, acrescentavam mais alguma dificuldade ao meu trajeto, agora com chão beeem escorregadio.

Eu saíra do hotel com o objetivo de encontrar o caminho para Seattle, um caminho corrível, já que Bellevue e a cidade grande estão separadas pelo lago Washington e ainda há uma ilha no meio do caminho. E as pontes que as ligam são auto-estradas.

Mas havia a trilha, me garantiam, e eu fui ver onde começava. Corria com um tênis recém-comprado, levíssimo, e parecia até veloz, considerando minhas parcas habilidades como corredor.

Embestei por essa avenida até chegar a um parque que parecia abandonado, mas era na verdade uma fazenda alugada pela cidade (imagino) e abrigava o início de várias trilhas (na verdade, caminhos asfaltados para bicicletas e pedestres.

Disse para mim mesmo que iria só até aquele ponto em frente para ver como seguia a trilha. E nessa conversa de me engana que eu gosto, acabei chegando a uma ponte. Eu adoro cruzar pontes, então não ia largar dessa.

Cheguei a Mercer Island, a tal ilha entre Bellevue e Seattle. Bom, teria de pelo menos atravessá-la, e agora já estava muito longe para pensar em voltar. Minhas visitas aos sites de mapas indicavam um percurso de pouco mais de 10 km, então tá (saiba que esses mapas também podem ser enganosos).

No final da ilha, uma agradável surpresa. Assim como temos campinhos de futebol, aqui eles têm de beisebol. Um gramado lindo, que dava vontade de sair pastando. Mas o melhor de tudo é que tinha um bebedouro e um banheiro. Com 55 minutos de corrida, pude me hidratar, tomar um gel e me aprontar para o resto do percurso.

A próxima ponte é enorme e tem uma parte que pode ser erguida. Ali era a solidão total. Água geladérrima lá embaixo, vento assobiando nos ouvidos (protegidos, ainda bem), e carros zunindo na parte deles, mal me vendo, assim como eu mais os escutava, sentia, que via, pois estava focado no outro lado, na visão de Seattle, enfim.

Toda a passagem, até então tinha sido por locais ricos, belos. Marinas perto das pontes, aquela coisa toda. Agora, não era diferente. Eu só não via, porém, a tal de Space Needle, a torre que marca Seattle em filmes e que era meu destino desejado.

A ponte termina num caminho que desemboca em um túnel, mas dá para seguir pelo lado, subir uma superlomba tão super que termina em uma escadaria para chegar ao topo verdadeiramente final. Adivinhe qual escolhi.

Estava num bairro, o centro ficava longe. Era bom ver as caras de admiração das pessoas que eu abordava perguntando sobre como chegar à Space Needle. "É muito longe", "Você quer ir a pé?", "Falta muito..."

O certo é que eu não via a dita cuja, e a chuva me incomodava. Pelo menos, via o Pacífico, e sabia que estava na avenida 30; tinha de chegar à 1. No problema. Apenas subidas e descidas, uma escorregada.

No centro, enfim, vi o tal Pike Market, mercado público bem bacana, também figurante em vários filmes. Mas só no km 19,5 vi de longe a Space Needle.

Daí não precisa mais pedir dicas para ninguém. Era só correr no frio, agora sem chuva, e chegar.

No destino, dei uma volta em torno da torre, para que ela me reconhecesse e para fechar 21,1 km em pouco mais de 2h30, e fui procurar um bar para secar um pouco, tomar um chocolate quente e pensar em como voltar ao hotel.

A foto do alto é do Google Maps e mostra como ir do meu hotel à Space Needle de carro. O caminho que fiz é o oposto, beem mais comprido, pelas pontes da parte de baixo da imagem. Detalhe da travessia de Bellevue para a ilha Mercer você vê na foto acima, do Microsoft Virtual Earth.

Que romântico!

Fazendo meu treininho básico hoje pela manhã, na Sumaré (zona oeste de São Paulo), notei uma novidade na demografia dos corredores da avenida.

Nos dias de semana, o mais comum é que homens e mulheres, jovens e veteranos corram sozinhos, isolados, cuidando do próprio nariz.

Aliás, essa costuma ser a regra nos fins de semana também, seja na Sumaré seja no Ibirapuera ou mesmo na USP (que não serve de parâmetro, pois é ponto de encontro de equipes).

A novidade que notei hoje foi um grande número de casais correndo juntos, homem na batida da mulher, mulher na passada do marido, namorado ou coisa que o valha.

Ao longo dos quilometrozinhos de ida e volta, foram uns dez casais, acho eu (não estava contando, depois é que percebi a raridade estatística do fato).

Muito legal, tomara que cada vez mais casais incorporem a corrida a suas atividades em comum.

Não é bom apenas para a saúde, para a diversão ou para colocar em dia a conversa atrasada: acertar o passo com o outro, no treino, é um exercício de compreensão, desprendimento e, principalmente, carinho. Amor, pois, pois.

Divirtam-se todos.