Consolidação

 O negócio ainda precisa ser aprovado pelos acionistas da Umbro, mas está praticamente sacramentado: a Nike passará a ser a dona da marca inglesa, que fornece uniformes para a seleção de futebol da Inglaterra, da Noruega e da Suécia, entre outras.

Com a oferta de US$ 582 milhões pela empresa, a gigante norte-americana fortalece sua posição na Europa, casa de sua eterna rival Adidas. Por sinal, neste ano as duas já entraram em choque, quando a Nike tentou tomar da Adidas o contrato de fornecimento de material esportivo para a seleção da Alemanha.

Não conseguiu.

No ano passado, a Adidas deu um grande passo ao comprar a Reebok (um negócio de quase US$ 4 bilhões), que tem um portfólio de produtos mais amplo que o da Umbro.

De qualquer maneira, sem contar a aquisição da Umbro, as duas estão pau a pau no mercado futebolístico.

De um faturamento de US$ 40 milhões no segmento, no início da década passada, a empresa atingiu uma receita global de cerca de US$ 1,5 bilhão. Também nesse terreno, a Adidas anunciou faturamento de US$ 1,71 bilhão no ano passado.

Brasil neles!

Começa no próximo domingo a edição 2007/2008 da Maior Corrida da Terra, uma série de quatro maratonas que funcionam como espécie de super-revezamento. Participam equipes de quatro corredores, e cada um corre uma das provas. No final, o time vencedor é determinado pela soma dos tempos.

A primeira corrida é no Quênia, em Nairobi. Depois haverá uma prova em Cingapura, em 2 de dezembro; a seqüência fica para o ano que vem: Mumbai, na Índia, em janeiro, e Hong Kong, China em fevereiro.

O Brasil compete com times no masculino e no feminino.

A equipe masculina é integrada por Everton Luduvice Moraes, Junio Pereira, Jeovanio Braga Neres e Santiago Francisco Araujo.

O time feminino entra com Luzia Aluízio Da Silva, Rozereni Ferreira Morais, Rosangela Figueredo Silva e Elizabeth Esteves de Souza.

O prêmio é apetitoso: US$ 100 mil para a equipe vencedora em cada categoria, mais prêmios menores para campeões regionais.

Pelos tempos registrados na edição 2006/2007, porém as equipes brasileiras vão ter de correr muito para beliscar alguma coisa.

O campeão em Nairobi-06, por exemplo, fez 2h14min59; a vencedora no feminino completou em 2h32min46.

Confesso minha ignorância em relação aos nomes nacionais. Pela página da prova, Everton é quem tem o melhor tempo na vida: 2h15; os demais fizeram sua melhor maratona em 2h35. Entre as mulheres, Luzia e Rozereni têm 2h37, e Rosangela e Elizabeth, 2h40.

Conheço apenas o Santiago, que foi bicampeão da maratona da Disney, passou a vender pães especiais no Ibirapuera, e hoje dá treinos lá no parque. Pelo visto, continua correndo. Tomara que se dê bem.

Chegou

Recebi ontem, um mês e um dia depois da realização da Supermaratona de Nova Friburgo, a camiseta de concluinte, o diploma e a etiqueta com meu nome, tempo e classificação.

O material, que deveria ter sido entregue na hora, chegou pelo correio, como os organizadores tinham prometido.

Enfim, não diminui em nada a bagunça e desorganização que foi o pós-prova, mas pelo menos o material devido foi entregue.

Espero que os outros corredores prejudicados também já tenham recebido.

Quem está onde?

O encontro tête-à-tête parece impossível, mas aconteceu no parque Six Flags Discovery Kingdom, na Califórnia, que sofre com terríveis incêndios.

O nosso amigo Beauregard, uma jovem zebra macho, fazia sua passeio diário pelo parque quando parou perto do tanque do golfinho Brandy.

Para os fotógrafos oficiais, foi sopa no mel (Dilvugação/AP).

Muita grana na jogada

Um prêmio de US$ 250 mil --cerca de meio milhão de reais-- será distribuído aos vencedores da prova que vai selecionar a equipe norte-americana para a maratona olímpica.

O campeão da seletiva leva US$ 60 mil, e cada um dos três selecionados ainda vai ganhar do New York Road Runnes Club uma bolsa de treinamento de US$ 20 mil, pagável após Pequim-08.

O medalhista olímpico Meb Keflezighi, nascido na Eritréia, lidera um grupo de 134 atletas que vão disputar as vagas nas ruas de Nova York no próximo dia 3 de novembro, véspera da Maratona de Nova York.

O recordista norte-americano Khalid Khannouchi (nascido no Marrocos) estará entre eles, assim como Alan Culpepper, que venceu a última seletiva.

O percurso da corrida é basicamente uma série de voltas no Central Park. A prova vai começar em frente ao Rockfeller Center, na rua 50 pertinho da Quinta Avenida.

Os corredores vão passar por marcos da cidade, como Radio City Music Hall, Times Square e Carnegie Hall, e depois entram no parque. O final será em frente ao restaurante Tavern on the Green.

A questão é: será que algum corredor efetivamente nascido nos EUA será selecionado?

A seletiva femina está marcada para abril do ano que vem, na véspera da Maratona de Boston.

Ai, que vontade que dá

Garoto pula de um teto a outro durante as celebrações festivas do Tbilisoba, um feriado em homenagem a Tbilisi, a capital da Geórgia. Ao fundo, na foto AP, uma igreja construída no século 13.

O nome da cidade, fundada no século 5, deriva da palavra tpili, que, no antigo idioma local, signfica quente. A cidade, portanto, seria um "local quente", referência às fontes sulfúricas da região.

Teste olímpico

Ao que dizem as agências internacionais, tudo correu bem na maratona de Pequim, que neste domingo funcionou com uma espécie de ensaio para a Olimpíada do próximo ano.

Os corredores cruzaram a cidade em fase final de preparo para os jogos --na foto da AP, passam pelo centro Aquático Nacional, conhecido como Cubo Aquático, que vai sediar as competições de natação e saltos ornamentais.

A prova foi marcada por excepcionais performances de jovens chineses. Ren Longyun, que acaba de completar 20 anos, disputou a liderança quase até o final, mas não agüentou a arrancada do queniano Nephat Kinyanjui, que fez o melhor tempo de sua vida ao terminar em 2h08min09. Longyun fechou sete segundos depois _novo recorde nacional_, seguido pelo compatriota Han Gang (2h08min56).

Se no masculino os chineses demonstram que serão páreo duro no ano que vem, no feminino, então...

As garotas chinesas fecharam o pódio, lideradas pela adolescente Chen Rong, 19, que já está em sua quinta maratona e correu em 2h27min05. Suas companheiras de frente são também garotinhas: Zhang Yingying tem 17 anos, e Bai Xue, 18. Ambas terminaram em menos de 2h28.

Cerca de 25 mil pessoas participaram do evento.

Invasão na Sumaré

A avenida Sumaré, tradicional palco de treinos dos corredores e caminhantes da zona oeste da cidade, foi invadida hoje por uma turma veloz e colorida.

De camisetas laranjas, brancas ou até cor-de-rosa, os atletas da Turma do Horto mandaram ver na alameda no que parecia ser um longuinho coletivo.

Um deles me disse que o grupo deveria ter uns 60 ou 70 atletas; de fato, não paravam de passar, alguns muito rápidos, outros num ritmo mais normal (para mim).

Eu já tinha ouvido falar da equipe, mas não tinha idéia que era tão grande.

Parabéns, pois fazer treino longo e no ritmo que muitos estavam, sob o solaço de hoje, não era fácil, não.

Ironcriança

No riquíssimo Estados Unidos, uma família de triatletas investe na continuidade da espécie levando o filho a disputar competições mais adequadas a corpos adultos.

No dia 29 de setembro passado, Hunter Lussi, de 13 anos, tornou-se o sujeito mais jovem a completar um Ironman. O garoto, que cursa a oitava série, participou do ChesapeakeMan Ultra Distance Triathlon em Cambridge, Maryland, enfrentando, tal como os adultos, 3.800 metros de natação, 180 km de pedal e uma maratona.

Inspirado por Craig e Jeannette, seus pais triatletas, Lussi fez seu primeiro triatlo quando tinha seis anos, nadando cerca de 500 metros, pedalando 16 km e correndo 4 km. Aos 10, fez seu oprimeiro tratlo olímpico e, no ano passado, tornou-se o mais jovem meio-Ironman.

Por causa da idade, não foi aceito no Mundial de meio-Ironman, no Havaí. Mas conseguiu vaga na prova de Maryland, tornando-se o mais jovem da história a completar a distância. A discutível honra era de Michael Collins desde 1979, quando o então garoto de 14 anos completon o Ironman do Havaí.

Lussi fechou em 15h27min26.

Belas estréias

O queniano Richard Limo fez hoje sua estréia no nobre terreno das maratonas. E, para não deixar barato, foi logo queimando o asfalto holandês: terminou em 2h06min45.

Mas o tempo não foi suficiente para lhe dar a vitória, pois seu compatriota Emmanuel Mutai, que até hoje não fizera mais que o limitado tempo de 2h13min06, voou para completar em 2h06min29.

Foi o segundo melhor tempo do ano, atrás apenas do novo recorde mundial, estabelecido por Haile Gebrselasssie em Berlim.

Na prova feminina, a queniana Magdaline Chemjor, 28, também debutou nos 42.195 metros. Para comemorar o feito, foi logo ao posto mais alto do pódio. Fechou em 2h28min16.

No total, 24 mil corredores participaram da Maratona de Amsterdã, estabelecendo novo recorde de presença na prova, que tem um belo final no estádio olímpico (foto Divulgação).